Qui sont les Lasalliens ?

La Congrégation des lasalliens — nom courant de l'Institut des Frères des Écoles Chrétiennes (FEC) — a été fondée à Reims en 1684 par Jean-Baptiste de La Salle. Elle est aujourd'hui le premier réseau d'enseignement congréganiste de France, avec 150 000 élèves répartis dans une centaine d'établissements, et une présence dans 80 pays à travers le monde.

Les Frères des Écoles Chrétiennes sont des laïcs consacrés — ni prêtres, ni diacres — qui prononcent des vœux de pauvreté, chasteté, obéissance et stabilité, et se consacrent exclusivement à l'éducation. Leur règle interdit explicitement l'ordination sacerdotale : c'est un choix fondateur de La Salle, qui voulait une congrégation d'éducateurs, et non une institution cléricale. Cette singularité canonique a des conséquences directes sur la structure de pouvoir dans leurs établissements et sur la chaîne de responsabilité institutionnelle.

La congrégation a connu son apogée numérique dans les années 1960, avec près de 5 500 frères en France dirigeant plusieurs centaines d'établissements scolaires. Depuis, la crise des vocations a réduit ce nombre à moins de 200 frères, âgés en moyenne de plus de 80 ans. Mais contrairement aux apparences, la congrégation n'a pas décliné : elle a réussi une mutation silencieuse et remarquablement efficace.

Moins de frères, c'est en réalité moins de coûts internes — et une richesse institutionnelle intacte, concentrée dans des structures juridiques dispersées et délibérément opaques.

C'est l'État qui rémunère aujourd'hui les 15 000 enseignants laïcs du réseau. Ce sont des associations gestionnaires (OGEC) qui administrent les établissements au quotidien. La congrégation, elle, conserve la tutelle canonique, le contrôle stratégique du projet éducatif — et surtout le patrimoine immobilier, accumulé depuis trois siècles sur des sites souvent d'une valeur considérable : centres-villes historiques, domaines arborés, quartiers résidentiels de prestige.

Ce patrimoine est structurellement invisible : il est fragmenté entre des centaines d'associations loi 1901, de sociétés civiles immobilières et de fonds de dotation, sans obligation de consolidation comptable. Pour comprendre la réalité financière de la congrégation — et la capacité qu'elle a à réparer les dommages causés à des centaines de victimes — il faut dépasser le discours de la pauvreté individuelle des Frères et regarder ce que l'institution possède, encaisse et accumule.

Les deux documents ci-dessous éclairent ces deux dimensions indissociables : qui sont les Lasalliens en tant qu'institution religieuse et éducative, et quelle est la réalité de leur puissance économique.